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Règlements
Idéalement, on devrait empêcher les contaminants qui polluent de pénétrer dans l'eau. Tout au plus, dans certaines circonstances, leur rejet en concentrations basses seulement peut être permis. Dans la totalité des provinces et des territoires du Canada, il existe des règlements antipollution. Lorsqu'il s'agit de décider des substances à contrôler, de déterminer leur concentration et la façon dont elles peuvent entrer en contact avec l'environnement, il faut se poser plusieurs questions, à savoir :
Quelles sont les sources, la quantité et les effets des diverses substances?
Qu'est-ce qui arrive à ces substances et que font-elles après avoir pénétré dans l'eau? Se transforment-elles? En quoi?
Où les substances finissent-elles par se retrouver?
Peut-on les empêcher de pénétrer dans les masses d'eau ou les éliminer au moyen d'un traitement?
Les phosphates contenus dans les détergents à lessive (voir Croissance accélérée des plantes aquatiques) constituent un exemple d'une substance dont la réglementation a eu pour résultat de réduire la pollution. La Loi canadienne sur la protection de l'environnement (LCPE) permet de réglementer beaucoup plus de substances qui ont des répercussions néfastes sur l'environnement.
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